富山のお正月といえば、床の間に飾られた「天神様」。子どもの頃に、自宅や祖父母の家で目にしたことがあるという方も多いのではないでしょうか。
富山には、男の子が生まれるとお正月に天神様を飾る風習があります。そこには、子どもの健やかな成長や学業成就を願う家族の思いが込められています。
10月から12月頃は、お正月に向けて天神様を準備するシーズン。今回は、富山に伝わる天神様の由来や飾り方、最近の傾向、選び方のポイントなどを紹介します。
そもそも天神様とは誰のこと？
天神様とは、平安時代に活躍した菅原道真（すがわらのみちざね）を神様としてまつったものです。
菅原道真は幼い頃から学問に優れ、学者や詩人、政治家として活躍した人物。その才能から、現在は「学問の神様」として広く親しまれています。受験の合格祈願で知られる福岡県の太宰府天満宮も、菅原道真をまつる神社です。
富山ならでは！ お正月に天神様を飾る風習
天神様は全国各地で信仰されていますが、富山ではお正月に掛け軸や木彫りの像を家庭に飾る風習が受け継がれています。
なぜ、富山でこの風習が広まったのでしょうか。
その由来には諸説あります。加賀藩の前田家が菅原道真の子孫と伝えられていたことや、福井の天神様を飾る風習が売薬さんを通じて富山に伝わったという説などが背景として考えられています。
起源は定かではありませんが、学問を大切にし、子どもの成長を願う気持ちとともに、富山の暮らしに根付いてきた風習なのです。
天神様はいつ購入する？ 誰が贈るの？
天神様は、男の子が生まれて初めて迎えるお正月に向け、購入するのが一般的です。
昔から母方の祖父母が贈ることが多いとされていますが、地域や家庭によって習わしは異なります。
また、天神様は基本的に父親や祖父のものをそのまま譲り受けるのではなく、子ども一人ひとりのために新しく贈られるものとされています。
そのため、祖父や父親、子どもの天神様を並べて飾る家庭もあります。世代ごとの天神様が並ぶ光景は、家族の歴史を感じさせます。
いつ飾る？ お供えにも地域ごとの風習が
富山では、一般的に12月25日から翌年1月25日まで天神様を飾ります。
12月25日は「終い天神」、1月25日は「初天神」と呼ばれ、天神様にゆかりのある日です。
天神様を飾る際には、鏡餅やお神酒などをお供えする家庭もあります。また、お正月に天神様の前で書き初めをすると、字が上達するとも言い伝えられています。
天神様を片付ける1月25日には、尾頭付きのタイなどの魚や、カニ、エビなどをお供えする風習があります。
お供えするものは地域や家庭によってさまざま。富山市ではタイをお供えする家庭が多く、お供えした後は家族でいただきます。
天神様を迎えるときも、お送りするときも、家族で大切にする。そんな富山ならではの習わしが、今も受け継がれています。
掛け軸や井波彫刻など、天神様の種類はさまざま
天神様には、掛け軸や木彫りの像をはじめ、さまざまな種類があります。
絵柄や表装が美しい「掛け軸」
富山で広く親しまれているのが、菅原道真の姿を描いた掛け軸です。
座った姿や衣装、表情、背景の色使いなど、作品によって雰囲気が異なります。
絵の周囲を布などで仕立てる「表装（ひょうそう）」も見どころの一つです。使われる裂地（きれじ）の色や柄によっても印象が変わります。
職人の技が光る「井波彫刻」
木彫りの天神様として知られているのが、南砺市井波の伝統工芸「井波彫刻」です。
職人がノミを使い、木材から一体ずつ丁寧に彫り上げます。顔の表情や衣装のしわなど、細部まで表現された姿は見応えがあります。
主な木材は欅（けやき）などが使われ、木目の美しさも魅力。同じ天神様でも、木目や彫り方によって一体ずつ異なる表情を楽しめます。
そのほか、額に入ったタイプや木目込み人形などもあり、好みや飾る場所に合わせて選ぶことができます。
令和の天神様はコンパクト
暮らし方や住宅事情が変わる中、天神様の選び方にも変化が見られています。
節句人形などを扱う「人形工房 北寿」（株式会社キタノ商事）代表取締役の北野大作さんに、最近の傾向を伺いました。
まず、住宅の洋室化に伴い、天神様もコンパクト化が進んでいます。以前は床の間に大きな掛け軸を飾る家庭も多くありましたが、現代は和室のない住宅も増えています。
そのため、掛け軸は高さ約90cmのミニサイズが増え、壁掛けやスタンドで飾るスタイルが人気なのだそう。
また、デザインにも変化があります。天神様の顔は肌色を取り入れた、すっきりとした現代的な表情に。背景には金色をぼかした「金暈し（きんぼかし）」や松などの描写が増えています。
井波彫刻の木彫りも、30年ほど前は一尺五寸（約45ｃｍ）が中心でしたが、現在は一尺（約30㎝）前後が主流に。八寸（約24㎝）や六寸（約18㎝）といった小型サイズもあります。顔は小さく、より写実的な彫り方が増えているそうです。
天神様を選ぶときに知っておきたい3つのポイント
天神様は、子どもの成長を願って長く大切にするもの。初めて迎える際には、どんなことに気を付けると良いのでしょうか。北野さんに選び方のポイントを教えていただきました。
① 飾る場所やサイズを確認しよう
まずは、天神様をどこに飾るか考えておきましょう。
床の間がなくても、小さな掛け軸なら、壁掛けやスタンドを使って玄関やリビングに飾ることができます。
掛け軸の場合は、天井の高さやフックの有無なども確認しておくと安心です。
② 顔やデザインにも注目！
天神様を選ぶ際、顔の表情を重視する方も多いそう。女性は顔を重視し、男性は全体の雰囲気で選ぶ傾向があるようです。お孫さんに似た顔の天神様を探す祖父母もいるそうです。
掛け軸の場合は、背景と飾る場所の壁との色のバランスも大切。衣装や松竹梅の描写、表装の違いなども見比べながら、お気に入りを探してみましょう。
③ 予算に合わせて考えよう
天神様は、種類やサイズ、材質などによって価格が異なります。
店によりますが、掛け軸は５万円前後から、木彫りは20万円前後から選ぶことができます。
よく選ばれる価格帯は、掛け軸が小型で10万から20万円、一般的なサイズでは15万から30万円ほど。井波彫刻の木彫りは、一尺サイズで30万円前後からが目安です。
掛け軸は、作家や描き方のほか、表装に使われる布の種類や品質によっても価格が変わります。
デザインやサイズ、予算などを考えながら、家族に合った天神様を選びたいですね。
天神様に込められた、家族の変わらない願い
住宅事情やライフスタイルの変化とともに、天神様の大きさやデザイン、飾り方も少しずつ変わってきました。
それでも、子どもが健やかに、賢く育ってほしいという家族の願いは、昔も今も変わりません。
祖父母が孫の誕生を喜び、その未来を思いながら選んだ天神様。毎年お正月に飾ることで、家族の思いを振り返る機会にもなります。
これから天神様を迎える家庭はもちろん、すでに天神様がある家庭も、今年のお正月は子どもと一緒に眺めながら、その由来や家族の思いについて話してみてはいかがでしょうか。
富山のお正月に受け継がれてきた、子どもの成長を願う温かな風習。これからも大切にしていきたいですね。
（ママライター N.Y）
【取材協力】
人形工房 北寿（株式会社キタノ商事）
代表取締役 北野大作さん
住所：富山県高岡市福岡町三日市337-2
TEL：0766-64-3307
HP：https://hokujyu.base.shop/
